Cartagena is een stad en havenplaats aan de Middellandse Zee. De stad werd in 223 voor Christus gebouwd door de Carthagers, die het Quart Hadas (Nieuwe Stad) noemden. Na de verovering van de stad in 209 voor Christus noemden de Romeinen het Carthago Nova (New Carthage) Hoewel de stad in de middeleeuwen steeds minder belangrijk werd, veranderde dit in de 18e eeuw toen de stad een belangrijke marinebasis werd. De marinebasis is nog steeds actief. In Cartagena liggen verschillende archeologische overblijfselen, waarvan het belangrijkste het Romeinse theater is.
De stad ligt op vijf heuvels: Monte de la Concepción, Cerro del Molinete, Monte de San José, Monte Sacro en Cerro de Despeñaperros. Rondom de oude binnenstad en het kasteel Castillo de la Concepción liggen overblijfselen van de oude stadsmuur ‘Muralla del Mar’, gebouwd in opdracht van de Spaanse Koning Karel III in de 18e eeuw. Deze muur maakte samen met een kasteel in de stad en forten met zeezicht onderdeel uit van een verdedigingssysteem om de stad en de haven te beschermen. Veel gebouwen in Cartagena zijn gebouwd in eclectische en art-nouveau stijl.
Cartagena heeft een goedgevulde culturele agenda met festivals en evenementen. Een groot feest is ‘Cartagineses y Romanos’ in de laatste twee weken van september. Door de stad zijn verschillende optochten met paarden en kanonnen. Deelnemers zijn gekleed in Romeinse kostuums. Tijdens dit feest worden de Romeinse oorlogen nagespeeld, inclusief winnaars en verliezers.